I Niangoloko, en by med over 100 000 innbyggere sør i landet, var det svært få menigheter da Stiftelsen Ingen Utelatt startet sitt arbeid i byen. I oppstarten fantes det bare noen få små menigheter og rundt 400 kristne i området.

– I Niangoloko har vi fått være med på ting vi aldri kunne planlagt selv, forteller Hans Martin Skagestad som er daglig leder for stiftelsen sammen med Rune Edvardsen.

I desember i fjor arrangerte Stiftelsen Ingen Utelatt en åpen misjonskampanje i byen, med Skagestad som hovedtaler. Han forteller at det raskt ble tydelig at mange var nysgjerrige på det som skjedde.

– Folk kom til fots, på sykkel og på motorsykkel. Det var familier, ungdommer, barn og eldre, forteller Skagestad.

Gjennom hele kampanjen fortalte mange at møtene betydde noe helt personlig for dem. Flere delte at de opplevde nytt håp, indre ro og en lettelse fra ting de hadde båret på lenge. Mange beskrev opplevelsene som noe de aldri hadde erfart tidligere.

– For oss som stod på scenen og fikk se ansiktene, tårene og gleden hos menneskene som tok imot budskapet vi delte, ble dette sterke øyeblikk, sier Skagestad.

Mennesker samlet under misjonskampanjen i Burkina Faso.

600 menigheter startet av lokale misjonærer

Skagestad har arrangert en rekke misjonskampanjer i landet og har hatt en sentral rolle i arbeidet helt siden oppstarten. Misjonsarbeidet i Burkina Faso ble startet for 13 år siden.

– Siden da har arbeidet vokst på måter vi aldri kunne forutsett. Gjennom lokale misjonærer som arbeider tett på mennesker i sine egne lokalsamfunn, har det blitt etablert over 600 nye menigheter rundt om i landet, forklarer han.

– Med så mange mennesker som i løpet av kampanjen ønsket å gå videre i sin tro, er det viktigste vi gjør å bygge lokale menigheter som kan følge dem opp og gi støtte til lokale misjonærer som bidrar til videre vekst.

Skagestad har tro på at dette arbeidet vil komme både byen og landsbyene rundt til gode.

– Det vi ser i Burkina Faso handler ikke om store arrangementer eller mennesker som kommer utenfra. Det handler om lokale menn og kvinner som tar ansvar i sine egne lokalsamfunn. Det er disse lokale misjonærene som kjenner menneskene, kulturen og behovene. Deres utholdenhet, omsorg og engasjement er grunnen til at arbeidet får fortsette å vokse.

Veien videre

Kampanjen i Niangoloko ble et viktig vendepunkt. Mange uttrykte et ønske om å gå videre i den kristne troen og opplevde møtene som meningsfulle. Flere fortalte at de hadde fått nytt håp og kjente en tydelig forandring i livene sine.

I en by der kristent arbeid lenge har vært lite synlig, har det nå vokst fram nye fellesskap og et sterkere lokalt engasjement.

– De nye troende får nå oppfølging gjennom lokale menigheter og misjonærer som kjenner området og menneskene. Jeg har tro på at dette bare er begynnelsen i Niangoloko, sier Skagestad.

– Dette er et arbeid som bare er mulig takket være mennesker som velger å støtte arbeidet og som står sammen med oss over tid, avslutter han.