Tør vi løfte blikket og tenke nytt om misjon?
Da feltlederne i Asia møttes til årlig samling i Thailand i januar, utfordret Rune Edvardsen både seg selv og lederne til å løfte blikket, se nye muligheter og tenke nytt om misjon.
Av Bente Rognmo Thakre
Budskapet fra Edvardsen var både direkte og ærlig: – Det er ikke nok å gjøre det samme som før, bare fordi man alltid har gjort det slik.
– Jeg spør meg selv hvert eneste år: Er det vi gjør, noe som faktisk fungerer? Eller bare gjentar vi oss selv?» sa Edvardsen til forsamlingen av feltledere i Asia.
Med erfaring fra flere tiår i internasjonalt arbeid, mente han at kristne ledere må tørre å evaluere seg selv. Ikke for å kritisere, men for å justere kursen.
Feltleder sammen med Rune Edvardsen. Bildet er sladdet for å beskytte feltlederens identitet.
Han pekte på Afrikas dramatiske vekst som eksempel. Rundt år 1900 var det under ni millioner kristne på hele kontinentet. I dag er tallet rundt 840 millioner.
– Det er mindre enn befolkningen i Bangkok den gangen. I dag er Afrika i ferd med å bli det kristne tyngdepunktet i verden», sa Edvardsen.
Ifølge ham er mye av denne veksten et resultat av misjonsarbeid startet av europeere, blant annet fra Skandinavia, for over hundre år siden. Nå er rollene i ferd med å snu.
– Kanskje er det Afrika som kommer til å redde Europa», sa han, og utfordret frykten for impulser utenfra.
Men hovedbudskapet hans var rettet mot Asia, regionen der halvparten av verdens befolkning nå bor.
– Det finnes ingen i verden som har bedre forutsetninger for å nå mennesker med evangeliet enn dere som sitter her, sa Edvardsen.
– Fire milliarder mennesker bor innenfor noen få timers reise.
En feltleder oppmuntrer og inspirerer kollegaer fra flere land. Bildet er sladdet for å beskytte identiteten.
For Edvardsen handler det ikke først og fremst om store kampanjer, men om nærvær i hverdagen. Han fortalte en personlig historie fra hjembygda i Norge, der han og kona fulgte en alvorlig syk kvinne som lenge hadde vært erklært ateist.
– Hun sa: «Jeg misunner dere som kan tro på Jesus.» Det øyeblikket er like stort for meg som å forkynne for 50 000 mennesker», sa han.
Poenget var tydelig: Vekst starter ikke på talerstolen, men i møte med mennesker.
– Hvis du vil ha vekkelse, gå dit hvor kaoset er størst, sa Edvardsen.
– Ta evangeliet ned fra talerstolen og ut på bakken.
For ham koker alt ned til ett fokus: Ingen skal være utelatt.
– Når kristne lever slik, blir misjon ikke komplisert, men en invitasjon til å tenke nytt på hvordan man skal nå de som aldri har fått høre evangeliet før.
For feltlederne som var samlet i Thailand, ble utfordringen tatt godt imot. De står tett på det daglige arbeidet i ulike land i Asia og følger opp lokale misjonærer som støttes av Ingen Utelatt.
Samlingen ga rom for å dele erfaringer, styrke innsatsen i feltet og sette en tydelig retning videre.
Feltledere fra hele Asia samlet til konferanse.
