Det ble en kveld fylt av både alvor og håp da publikum samlet seg til årets RØST-konsert i Sarons Dal Arena. Konferansier Olaug Bollestad satte tonen fra starten med et tydelig fokus: å løfte frem dem som ofte blir glemt.

– Jeg har stått ved kongens bord, jeg har fått oppleve utrolig mye flott. Men det som har gjort sterkest inntrykk på meg, var besøket i omsorgsbyen til Stiftelsen Ingen Utelatt i Uganda. Der får de som har minst, oppleve å bli løftet høyest. Den reisen skal dere få være med på i dag, sa hun.

Bollestad har blant annet vært ordfører, statsråd i to regjeringer og partileder i KrF – i tillegg til å ha bakgrunn som sykepleier.

– Skal vi forandre et samfunn, må vi begynne med å endre synet på dem som står nederst på rangstigen, sa hun, og oppfordret publikum til å engasjere seg.

Det nytter

Hun delte også et sterkt møte fra åpningen av omsorgsbyen i 2024:

– Jeg glemmer aldri da jeg fikk være med på redningsaksjonen av en liten jente. Hun hadde både funksjonsnedsettelser og tydelige tegn på alvorlige overgrep. Hun var redd og skjelvende. Dagen etter løftet jeg henne opp, pakket henne inn i et pledd og sang for henne. Da kjente jeg hvordan hun roet seg og ble trygg. Da tenkte jeg: Det nytter. Vi kan virkelig gjøre en forskjell.

Kjente artister

Konserten samlet flere kjente navn. Lars Aksel Teistedal og Elise Orre åpnet kvelden, etterfulgt av Joe Rusi, Tor Vidar Rennestraum, Helene Bøksle og Trine Rein, sammen med et husband.

Flere av artistene knyttet musikken til kveldens tema.

– Det jeg elsker aller mest, er å bruke stemmen min. Hvis jeg kan bruke den til å gjøre en forskjell, er jeg utrolig takknemlig, sa Bøksle.

Rein bidro med varme, humor og refleksjon, og satte ord på hva som virkelig betyr noe – før hun oppfordret til å støtte arbeidet.

Vær en stemme

Konserten var mer enn en musikalsk opplevelse. Rune Edvardsen, som ledet innsamlingen sammen med Bollestad og Glenn Tønnessen, delte sterke historier fra arbeidet i Uganda og Kongo.

– Vi kan være en stemme for dem som ikke har en stemme, sa han.

Gjennom arbeidet i omsorgssenteret i Uganda bor det nå nærmere 70 barn der, med et mål om å gi plass til 100.

Engasjementet i salen var stort, og bidragene lot ikke vente på seg. I løpet av kvelden ble det samlet inn over 100 000 kroner.

Et verdig liv

Glenn Tønnessen, leder for Sarons Dal Arena, takket alle involverte – artister, frivillige og publikum.

– Når mange gir litt, kan det bety alt for noen, sa han.

RØST-konserten ble dermed ikke bare en musikalsk opplevelse, men en konkret handling for å gi barn et verdig liv.

– Skal vi forandre et samfunn, må vi begynne med dem som står nederst. Da forandrer vi holdninger, handlinger, kultur – og til slutt et helt samfunn, avsluttet Bollestad.