– Mali har i mange år vært preget av angrep fra islamistiske grupper, men dette er noe helt annet enn det vi har sett før, sier Hans Martin Skagestad, daglig leder i Stiftelsen Ingen Utelatt. Han var nylig i Mali, der han holdt en misjonskampanje.

For kort tid siden opplevde landet et koordinert angrep uten sidestykke, der mellom 10 000 og 12 000 væpnede islamistiske og separatistiske opprørere slo til nesten samtidig over store deler av landet.

Barn i Mali lever med frykt og usikkerhet etter den siste bølgen av terrorangrep. Mange søker nå til kirkene for håp og trygghet.

Barn i Mali lever med frykt og usikkerhet etter den siste bølgen av terrorangrep. Mange søker nå til kirkene for håp og trygghet.

Angrepene rammet både hovedstaden Bamako og flere byer i nord og sentrale deler av Mali. Militærbaser, strategiske knutepunkt og viktig infrastruktur ble angrepet i løpet av samme døgn.

Blant de mest alvorlige hendelsene var angrepet på hjemmet til Malis forsvarsminister Sadio Camara, som ifølge internasjonale medier ble drept sammen med flere familiemedlemmer i en bilbombe utenfor Bamako.

Internasjonale medier som Reuters, Associated Press og Al Jazeera Media Network omtaler angrepene som blant de mest alvorlige mot Malis militære ledelse siden borgerkrigen startet i 2012. Angrepene har ført til strømbrudd, stengte skoler og drivstoffmangel over store deler av landet.

I deler av landet tør foreldre ikke lenger sende barna sine på skole. Det er ikke uten grunn. Væpnede grupper har gått direkte inn på skoler, drept lærere og tatt kontroll over skolebygninger, særlig i nord og i enkelte områder nær hovedstaden.

– Alt stoppet opp. Skoler, bedrifter, strøm. Nå er det mange barn som rett og slett ikke tør å gå på skolen, sier Skagestad.

– Situasjonen har vært særlig vanskelig i de nordlige områdene, der terrorgrupper krysser grensene fra blant annet Mauritania, gjennomfører angrep og raskt forsvinner tilbake over grensen.

Skagestad har hatt tett kontakt med Ingen Utelatts feltleder og de lokale misjonærene i denne perioden.

– De lever med ekstremt lite informasjon. Ofte vet de ikke hva som skjer før det allerede har skjedd, forteller han.

Hans Martin Skagestad under en misjonskampanje i Mali, der han møtte lokale menigheter og forkynte evangeliet.

Søker til kirkene

Samtidig som volden eskalerer, forteller de lokale misjonærene at de nå opplever noe uventet.

– Det som er oppsiktsvekkende, er at misjonærene opplever at menighetene deres er fullere enn noen gang. Midt i frykten kommer mennesker sammen for å be og søke håp.

– Ifølge feltlederen vår er flere kristne drept. Flere steder er det nå for farlig å samles i kirkene, så de samles i andre lokaler og hus. Mange er veldig redde.

Skagestad beskriver Mali som et av de mest krevende stedene i verden å drive misjon akkurat nå, men også et sted der tilstedeværelse og støtte er viktigere enn noen gang.

– Dette er realiteten de står i. Nettopp derfor vil vi fortsette å stå sammen med folket i Mali. Vær gjerne med og be for landet. De opplever forferdelige ting, og det betyr mye for dem å vite at folk ser dem og husker dem i bønn. Vi starter nå en innsamling som skal hjelpe med mat og andre nødvendige forsyninger.

Vil du bidra?

Støtt innsamlingsaksjonen ved å vippse til 935963 eller gi en gave til kontonummer 3000 37 32750. Merk gaven med «Mali».

Den pågående konflikten i Mali påvirker hverdagen til mange barn og familier over store deler av landet.